Nikola Teslan visiosta

 

 avaruuden aurinkovoimaan

– Onko langaton sähkö toteutumaton unelma vai tulevaisuutemme?

Tien päällä ei tarvitse ajaa pitkään, kun vastaan huritaa jo kymmenkunta Tesla sähköautoa. Fossiilisten polttoaineiden hinnan nousu ja saatavuushaasteet ovat vauhdittaneet liikenneteen murrosta nopeammin kuin osasimme odottaa. Samalla tieliikenteessä toistuva automerkin nimi herättää väkisinkin kysymyksen: kuka oikeastaan oli mies nimen takana?

Nikola Tesla (1856–1943) oli visionääri ja keksijä, jonka kädenjälki näkyy nykyisessä vaihtovirtajärjestelmässämme. Yksi hänen kunnianhimoisimmista hankkeistaan globaali, langaton sähkönsiirto jäi kuitenkin toteutumatta.

Jokapäiväisessä elämässämme langaton energiansiirto on jo arkipäivää, vaikkakin vain millimetrien etäisyydellä. Ladataanpa yöpöydällä älypuhelinta, tai kylpuhuoneessa hamasharja, energia siirtyy laitteeseen ilman fyysistä liitintä induktiivisesti. Pitkien matkojen langaton energian kaukosiirto antaa kuitenkin edelleen odottaa itseään.

Nykyään tieteen käytössä on supertietokoneita ja kvanttilaskentaa, joilla ratkotaan fysiikan monikerroksisimpia yhtälöitä. Silti ajatusleikki on kiehtova: Mitä jos Nikola Teslalla olisi ollut käytössään nykyteknologia, rajaton tiedonlähde ja tekoäly? Olisiko hän ratkaissut langattoman sähkönsiirdon ongelmat jo 1900-luvun alussa?

Ilman nykyaikaisia laskentatyökaluja ja materiaalitiedettäkin Tesla pääsi pitkälle, mutta ilmakehän halki tapahtuvaan energiansiirtoon liittyy fysiikan reunaehtoja, joita edes tekoäly ei voi pyyhkiä pois. Energiatäviöt, ilmakehän häiriöt ja turvallisuusnäökohdat tekevät sähkön siirtämisestä pitkiä matkoja ilmateitse valtavan haastavaa.

Ratkaisulle olisi kuitenkin kysyntää enemmän kuin koskaan. Langaton sähkönsiirto voisi tehdä mahdolliseksi esimerkiksi avaruuteen sijoitetut aurinkovoimalat, jotka keräisivät katkeamatonta energiaa auringosta ja lähettäisivät sen mikro- tai laseraaltoina maapallolle. Tutkimus aiheesta jatkuu kiivaana eri puolilla maailmaa. Ehkä tekninen ja taloudellinen läpimurto löytyy tulevina vuosikymmeninä, tai sitten fysiikan lait todetaan lopulliseksi esteeksi.

Energiamurros ja fossiilisista polttoaineista irtautuminen antavat tutkijoille ja insinööreille valtavasti tehtävää. Teknisten haasteiden ohella edessämme on kuitenkin vielä suurempi, kenties täysin mahdoton tehtävä: saada maailman kansat elämään sovussa, sotimatta ja maapalloa tuhoamatta. Paras teknologiapandemiaan tai energiapulaan keksitty ratkaisu on hyödytön, jos emme osaa suojella ainoaa kotiamme.

Teknologia tarjoaa meille työkaluja, mutta yhteistyö ratkaisee tulevaisuutemme.